Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе московского ГУВД и считался одним из наиболее результативных сотрудников. Всё изменилось во время спецоперации по задержанию наёмного убийцы по прозвищу Палач: Костиков был тяжело ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После долгого лечения герой смог вернуться в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитическое подразделение, где ему пришлось заниматься бумажной работой. Вернуться в убойный отдел ему препятствуют два обстоятельства: собственное подорванное здоровье и прямой запрет генерала Смирнова, отца погибшего напарника, занимающего высокий пост в ГУВД. Генерал считает, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына.