Валентина и Хадяков серьезно поссорились из-за крупной ошибки генерала. В результате Валентина собрала вещи и уехала из Патриков в Санкт-Петербург. Она выбрала для жизни культурную столицу, поскольку её душа жаждет возвышенных чувств и искусства, а Хадякову она запретила даже приближаться к себе.
Генерал пытается заглушить тоску постоянной работой и теперь почти не бывает дома, бесконечно разъезжая по командировкам: посещает заводы, летает на частном самолете, останавливается в отелях и работает в московском офисе. В поездках его часто пытаются угостить алкоголем или вовлечь в любовные интриги, но он дал себе твердое обещание избегать новых связей. В это время Валентина продолжает заниматься музыкой и постепенно покорять Петербург.