Задолго до превращения в диктаторского президента Панема, восемнадцатилетний Кориолан Сноу — последний шанс своего угасающего рода, некогда влиятельной семьи, лишившейся положения в послевоенном Капитолии. С началом десятой ежегодной жеребьёвки Голодных игр юноша в тревоге, ведь его назначают наставником Люси Грей Бэрд, девушки-трибута из нищего Дистрикта 12. Однако после того, как Люси Грей дерзкой песней на церемонии жатвы покоряет весь Панем, Сноу видит в этом возможность изменить свою судьбу.
Соединив врождённое чутьё к зрелищам и политическую хитрость, Сноу и Люси Грей оказываются в центре стремительных событий, сражаясь не только за победу, но и за жизнь. В этой борьбе им предстоит понять, кто из них — поющая птица, а кто — коварная змея.